Il Blu-ray Disc (spesso abbreviato in BD) il supporto ottico proposto dalla Sony agli inizi del 2002 come evoluzione del DVD per la televisione ad alta definizione. Grazie all'utilizzo di un laser a luce blu, riesce a contenere fino a 57 GB di dati, quasi 12 volte di pi rispetto a un DVD Single Layer - Single Side (4,7 GB). Anche se questa capacit sembra enorme un disco da 50 GB pu contenere a malapena 2 ore di filmato ad alta definizione anche utilizzando il sofisticato codec MPEG-4 al posto del tradizionale MPEG-2.

Si deciso di utilizzare il termine Blu al posto del corretto blue, in quanto questa una parola di uso comune e non sarebbe stato possibile registrare il marchio. Il primo apparecchio che utilizzer commercialmente questa tecnologia sar la PlayStation 3, dopo che il 12 agosto 2004 i produttori impegnati nel progetto Blu-ray hanno dichiarato di aver approvato la versione 1.0 delle specifiche per i dischi BD-ROM. La data di presentazione ufficiale del nuovo supporto disponibile per il cinema ad alta definizione fissata per il 23 maggio 2006 negli Stati Uniti.

Blu-ray attualmente offre tre differenti capacit di archiviazione, 23.3 GB, 25 GB e 27 GB, solo leggermente differenti in quanto utilizzano i medesimi supporti ma variano la quantit di dati immagazzinati grazie all'utilizzo di tre differenti lunghezze dei bit. anche possibile diminuire ancora di pi la lunghezza dei bit, e incrementare la capacit di archiviazione per strato, in inglese chiamato layer. In contrasto, HD DVD utilizza una lunghezza del bit fissa, quindi la capacit per layer fissa a 15 GB.

Con i dischi Blu-ray da 25 GB gi sul mercato, e con quelli da 50 GB sulla linea di partenza, Sony era gi al lavoro sui supporti da 200 GB: una capacit che sarebbe stata raggiunta con l'adozione di otto strati. Tale capacit stata poi raggiunta e presentata il 26 maggio 2005 da parte della Blu-ray Disc Association che ha dichiarato, inoltre, che ormai i costi di produzione dei dischi BD-ROM con capacit da 25 e 50 GByte sono molto simili a quelli degli odierni DVD Dual Layer. In questo periodo di lotta e mancato accordo per il formato unico con il consorzio HD DVD, il fatto che i costi di produzione siano simili alla concorrenza (ma con risultati migliori) segna un punto a favore per il Blu-Ray.

[ tratto da WIKIPEDIA - L'enciclopedia libera ]